Når enkeltstående navigationstegn (f.eks. "blad fremad pil") i denne forbindelse opfattes som ikoner og ikke som symboler, er det fordi, de baserer sig på ikonografisk lighed med vejvisningssymboler fra den fysiske verden. Vejvisningssymboler har en konventionel fortolkning i den fysiske verden, men hele konceptet overføres til computeren, hvor de så betegnes som ikoner. Dette er et af de ofte oversete aspekter, når designere kaster sig ud i design af "ikoner". En konvention kan ALDRIG fremstilles som et ikon, alene som et visuelt symbol.