10 gode råd: Når man observerer børn

• Observér på børnenes territorium. Når børn er i kendte omgivelser, f.eks. deres eget værelse, føler de, at de har mere kontrol over situationen. Her vil de være mere åbne og meddelsomme.
• Giv børnene tid. Børnene skal have tid til at vænne sig til omgivelserne. Vent med at stille spørgsmål om, hvad de synes om og ikke synes om. Lad først børnene lege, udforske, fortælle historier osv. - ligesom de plejer.
• Vær uformelt klædt. Ved at være klædt i t-shirt og jeans undgår man at blive opfattet som en autoritetsfigur - man bliver en af dem. Målet er at blive opfattet som en børnene kan tale med som en ven.
• Sid ned. Særligt når man har med små børn at gøre, gælder det om at være "en af dem". Ved f.eks. at sidde ned på gulvet sammen med børnene og ligge på gulvet, når man bruger computeren, forbliver aktiviteten i børnenes verden. Igen er det vigtigt at undgå at blive opfattet som en autoritet eller en outsider.
• Brug et objekt som "tolk". Objekter kan hjælpe med at udvikle forholdet til de børn, som observeres. Objektet (f.eks. en computer, et spil eller en walkman) kan være med til at bryde isen. Når et barn og en voksen sætter sig ned sammen kan man bruge objektet som udgangspunkt for samtalen. F.eks. ved at spille et spil sammen med barnet eller ved at lytte til musik sammen. Det kan skabe interaktion mellem børnene og intervieweren, og på den måde være ramme for at udvikle en fortrolighed.
• Spørg til børnenes meninger og holdninger. Intervieweren kan stille spørgsmål, som kan få gang i børnenes tanker og følelser. Ved for eksempel at sige: "Jeg har brug for din hjælp…" kan man signalere, at barnets input er vigtigt. Og barnet vil være mere villig til at deltage og hjælpe.
• Brug uformelt sprog. Hvis intervieweren bruger et uformelt sprog, vil børnene være mere villige til at åbne op og fortælle, hvad de tænker. Husk også at sproget skal passe til målgruppen, så pas på med svære ord.
• Intervieweren må ikke tage noter. Børnene vil blive for distraherede til at give ordentlig feedback, hvis intervieweren skal stoppe op for at skrive noter. Børn vil desuden opfatte intervieweren som en autoritet, typisk en lærer. Der skal altså være andre til stede til at tage noter.
• Brug små notesblokke. Hvis der bruges papir til at skrive noter på, så brug små notesblokke. Store notesblokke minder børn om lærere eller andre autoriteter, og børnene kan tro, at det handler om at finde "et rigtigt svar", og ikke om at dele meninger og holdninger.
• Den som tager noter skal sidde stille. Den eller de som tager noter bør være tæt nok på til at kunne se, hvad der foregår, men de bør sidde stille og undgå øjenkontakt med børnene. De bør blive en del af baggrunden og næsten være usynlige. Børn er bedre tilpas og har nemmere ved at åbne op, når der kun er én voksen, de skal forholde sig til.

Frit efter: Druin, Alison m.fl.: Children as Our Technology Design Partners i Druin, Alison (red.) The Design of Children's Technology, Morgan Kaufmann 1999.